Les gens
Balázs-Berger
"De nos jours, il est très difficile de trouver de nouveaux bergers. Les jeunes ne sont pas formés et ne prêtent pas attention à tous les détails"
Debout au sommet d’une des collines qui entourent le lac de Keresztúr, il désigne un troupeau de moutons paissant sur le versant opposé: «c’est géré de manière traditionnelle. C’est en partie une coopérative avec de nombreux propriétaires, qui se relaient pour traire et abattre les moutons de manière proportionnelle ». Son troupeau, au contraire, n’appartient qu’à trois personnes et les animaux sont marqués afin d’identifier leur propriétaire. Il possède 50 moutons, dont 18 dans cette bergerie et le reste dans une autre bergerie de son village, à Kányád. Miklós Fazakas, le propriétaire et son beau-frère possèdent plus de 670 moutons.
Contrairement au sens commun, la laine n’est qu’un produit secondaire de l’élevage ovin: Balázs cisaille lui-même les animaux et vend la laine à une fabrique de tissus. La viande – et dans certains cas aussi le lait – est le produit principal: les agneaux nouveau-nés sont vendus à la Grèce à l’âge de quatre ou cinq mois, tandis que les moutons plus âgés sont abattus localement à l’âge de cinq ou six ans quand leur viande est toujours tendre.
Miklós Fazakas est également propriétaire de toutes les terres autour du lac de Keresztúr – et du lac lui-même -, et il paie les Baláz en espèces et en troc: tabac, alcool, viandes et légumes qu’il cultive lui-même.
Autour du lac, Miklós loue des terres pour permettre à d’autres personnes de faire pousser de la luzerne. Après la récolte, Balázs promène le troupeau dans la même région. C’est une relation symbiotique: les moutons se nourrissent et en même temps nettoient et fertilisent la terre. Les moutons sont gardés à l’intérieur pendant l’hiver et, lorsque le printemps arrive, Balázs emmène le troupeau et lui fait faire le tour du lac tout au long de l’été: il n’y a pas de tradition ni de conditions pour la transhumance, ce qui nécessite de vastes pâturages continus, contrairement aux collines et forêts de Széklerland.
La principale préoccupation de Balázs concerne les ours qui s’aventurent de temps en temps hors de la forêt et abattent un ou deux moutons. Il répète cette peur tous les quelques mots. Pour défendre le troupeau, il compte sur quinze gros chiens menaçants qui aboient à tout signe d’approche d’un étranger, comme ce fut le cas lors de notre premier contact avec les animaux. Le peloton est dirigé par Rigó, un chien noir enjoué: «C’est le plus petit, mais il est le plus intelligent», affirme-t-il en le caressant. Cependant, Balázs dit que seulement dix chiens ne suffisent pas pour défendre le troupeau, alors Miklós vient d’en acheter six de plus à un autre berger.
Il est 19 heures et le soleil commence sa lente descente dans le ciel. Balázs dirige maintenant le troupeau vers le lac pour que les moutons puissent boire, même si certains préfèrent le bac situé dans la pente. Ensuite, les animaux, déjà proches de l’enclos en plein air où ils vont rester la nuit, paissent pendant quelques heures.
Pendant ce temps, Balázs se repose dans la petite cabine en tôle à côté du enclos où il conserve l’essentiel de son mode de vie: de la nourriture, des vêtements de rechange, une vieille radio, du tabac, de la pálinka, du vin… L’endroit est à peine de la taille d’un matelas et possède deux roues et un crochet pour le déplacer si nécessaire.
Tard dans l’après-midi, Miklós Fazakas se présente pour aider à faire entrer le troupeau dans l’enclos, nettoyer les chiens et soigner les moutons blessés.
“C’est un travail très silencieux et calme, mais il faut faire attention et rester éveillé 24h / 24 pour que les ours ne tuent pas le troupeau”, conclut Balázs, réitérant une nouvelle fois sa peur des ours.